美国学者甘思德（Scott Kennedy）长期观察中国科技与经济发展，最近将中国比喻为一条“缓慢的科技龙”：科技实力持续上升，但步伐因结构性拖累而变得沉重。核心问题在于资源错配——巨额资金不断涌入前沿科技领域，却在最该补齐短板的人力资本上严重不足。

甘思德与斯坦福大学教授罗斯高（Scott Rozelle）今年10月撰文指出，如果中国继续把几乎所有筹码都押在“新质生产力”上，而不大幅提升国民教育、医疗和技能水平，“缓慢的科技龙”仍能偶尔喷出火焰（取得局部突破），却难以真正腾飞。人力资本的短板会持续放大内需疲弱、区域差距和贫富分化，同时让中国廉价高科技产品进一步冲击全球市场，促使更多国家加速“去风险”甚至部分脱钩。

甘思德在北京人大重阳论坛上更直白地说：今天很多中国人除了会骑电动车送外卖，实际上并没有准备好进入高科技岗位。制造业加速自动化、服务业又吸纳不了那么多就业，底层劳动力被双重挤压。而真正能改变这一局面的农村基础教育、职业教育、基层医疗等领域，长期面临经费紧张——不是没钱，而是钱没往这儿花。

他特别提到，中国决策层似乎更愿意把资源投向看得见、摸得着的“大项目”和“硬科技”，却对教育、医疗这类“软投入”心存顾虑，担心“养懒人”。这种优先级选择，直接导致人力资本与科技野心越来越不匹配。

甘思德最后强调，如果内部失衡长期得不到纠正，外部摩擦必然加剧。中国出口长期远超进口，已经让欧美、拉美、东南亚等多地产业承压；只有先把国内需求和就业盘子做大，才可能真正缓解全球贸易失衡，也给自己赢得更大的战略回旋空间。

中国过去十几年在科技领域的资源集中投放，确实创造了高铁、5G、新能源汽车、人工智能大模型等多个“从0到1”的奇迹，这是举国体制在特定阶段的高效体现。但任何优势过度使用都会变成陷阱。当劳动力红利消失、人口老龄化加速，如果人力资本不能同步跟上，科技再快也只是“无本之木”。

更关键的是，教育和医疗投入不像修高铁、造芯片那样容易出政绩，却决定了一个国家能不能把技术优势转化成全民红利、把经济规模转化成真正的韧性。当前中国财政并不缺钱（2024年广义财政收入仍超过40万亿人民币），缺的是把钱从“锦上添花”转向“雪中送炭”的决心。

如果决策层继续把“硬科技”视为几乎唯一的救命稻草，而对基础教育、职业教育、基层医疗继续“抠门”，那么“缓慢的科技龙”可能会越来越慢，甚至在某个拐点突然失去平衡。相反，只要肯下决心用三年五年把高中普及率、职业教育质量、基层医疗水平大幅拉上去，中国完全有可能把“科技龙”重新养得既强壮又灵活——那才是真正让14亿人都能吃上科技红利的可持续发展道路。