市场对英国财政健康度的担忧正不断升温,这直接推动英国政府债券收益率攀升至 26 年以来的峰值。不过,在不少分析师眼中,这样的市场波动或许正为逆向投资者打开一扇难得的机遇之门。
目前,在 G7 成员国里,英国的借贷成本眼下处于最高位,这一现状清晰折射出投资者对其债务可持续性的焦虑。本周初,英国 10 年期国债收益率触及 4.96%;更引人关注的是,30 年期国债收益率自 1998 年以来首次突破 5.5%。
英国正面临着严峻的财政挑战。当前债务占 GDP 的比例已达 100% 左右,英国预算责任办公室更是预估,未来 50 年这一数字将猛增至 270%。从支出结构看,英国在疾病津贴上的投入超过了国防开支,债务利息支出甚至高过教育预算。更棘手的是,现任政府在控制支出方面进展迟缓。5 月的公共部门借款数据,创下 1993 年有月度记录以来的次高。与此同时,3.6% 的通胀率远高于英国央行 2% 的目标,按此水平,20 年内资金的实际价值将缩水一半。德意志银行的数据显示,过去十年持有 10 年期英国国债的投资者,无论名义回报还是实际回报均为亏损,这堪称主权债券投资者史上表现最差的十年之一。
不过,市场当前有观点认为,经济增长乏力与通胀压力可能会迫使英国央行比预期更早启动降息。BCA Research 就预测,英国央行 "极有可能带来鸽派惊喜",而这将助推债券价格上涨。若利率降至 3.5%,10 年期英国国债或能带来 20% 的免税资本收益,长期债券的收益空间则更大。
支撑降息预期的,是英国经济的疲软表现。经济已连续两月出现收缩,这为央行调整货币政策、实施降息提供了空间。劳动力市场也显现恶化迹象,职位空缺减少、裁员增多,薪资增长势头放缓。
与此同时,英国国债的持有者结构正在发生转变。此前,英国养老基金和英国央行是主要持有者,而现在外国投资者的持有比例约占三分之一。相较于本土投资者,外国投资者对无上限的福利主义可能更缺乏容忍度,这无疑给英国财政政策增添了额外压力。
尽管多数分析师认为通胀数据存在波动,但通缩的大趋势基本确立。若央行选择更激进的降息策略,债券价格无疑会因利率下行而受益。
一些交易员已在期权市场提前布局:他们押注,若英国央行不顾处于 18 个月高位的通胀率,年内降息幅度超过当前利率定价所反映的水平,将有望获得超 1000% 的回报率。周四,交易员们买入与英镑隔夜指数平均利率(政策利率的替代指标)挂钩的期权,发起了这一押注。
这笔押注的初始投入约 150 万英镑,若年内基准利率降至 3.5%—— 较当前货币市场预期多降 25 个基点,便能收获近 2000 万英镑(约合 2680 万美元)的回报。