德国政府联合莱茵兰-普法尔茨州和黑森州向Vulcan Energy Resources Limited（以下简称Vulcan）拨款1.04亿欧元（约1.22亿美元），用于支持其“零碳锂”项目（Zero Carbon Lithium™ Project），标志着欧洲电动汽车（EV）电池供应链本土化的重要里程碑。

这笔资金将用于加速Vulcan在德国上莱茵谷（Upper Rhine Valley）建设欧洲首个万吨级锂生产设施，目标在第一阶段“狮心项目”（Lionheart Project）中实现年产24,000吨电池级氢氧化锂单水合物（LHM），足以满足约50万辆电动汽车的电池需求。 与此同时，Vulcan已获得位于法兰克福工业园的中央锂工厂（Central Lithium Plant, CLP）建设与运营许可，为欧洲减少对亚洲和南美锂进口依赖、构建自主供应链迈出关键一步。

Vulcan的“零碳锂”项目依托上莱茵谷丰富的地热卤水资源，通过创新的地热锂提取技术，结合可再生能源实现碳中和生产。2025年7月22日，德国联邦经济与能源部（BMWE）宣布拨款1.04亿欧元，资金自10月1日起分36个月发放，其中约30%由莱茵兰-普法尔茨州和黑森州共同出资。

德国经济部国务秘书斯特凡·鲁恩霍夫（Stefan Rouenhoff）表示：“在地缘政治挑战加剧的背景下，开发替代原材料来源对德国经济至关重要。” 这笔拨款不仅是德国支持本土高科技与绿色项目的战略举措，也与欧盟《关键原材料法案》（Critical Raw Materials Act）高度契合，该法案于2025年3月将Vulcan的兰道子项目列为47个战略项目之一。

Vulcan的中央锂工厂位于法兰克福-赫斯特（Frankfurt-Höchst）工业园，地理位置优越，依托成熟的化工基础设施和物流网络，显著降低了开发成本。工厂将从莱茵兰-普法尔茨州兰道（Landau）的锂提取厂（LEP）获取锂氯化物，通过电解工艺转化为电池级氢氧化锂单水合物。2024年4月，Vulcan在兰道的锂提取优化厂（LEOP）成功生产首批锂氯化物，提取效率超90%；同年11月，法兰克福的锂电解优化厂（CLEOP）首次生产出氢氧化锂，验证了技术的商业可行性。

“狮心项目”第一阶段目标年产24,000吨氢氧化锂，较2023年初步可行性研究的15,000吨目标提升60%，足以为50万辆电动车提供电池材料。 项目采用地热能驱动锂提取过程，不仅实现零碳排放，还能将多余的绿色电力和热能供应给当地社区，创造附加经济价值。Vulcan首席执行官克里斯·莫雷诺（Cris Moreno）表示：“这一项目将为欧洲电动汽车行业提供可持续的本土锂供应，助力能源转型。” 第二阶段完成后，Vulcan计划将产能翻倍至每年48,000吨，满足100万辆电动车的需求。

欧洲是全球电动汽车制造增长最快的市场之一，预计到2050年锂需求将增长57倍，而目前欧盟80%以上电池级锂依赖进口，主要来自中国、澳大利亚和智利。 德国原材料署预计，到2030年德国年锂需求将达17万吨，而上莱茵谷的锂储量足以满足其数十年需求。 Vulcan的本土化生产将显著降低供应链风险，减少运输排放，并缓解亚洲进口溢价（当前约为每吨500美元）。