几十年来，美国的工人第一次在劳动力市场上拥有了话语权，他们正在利用新冠疫情带来的机会发动了一系列罢工活动，要求公司提高工资和福利待遇。

长期以来，工会一直将机器人视为一种威胁。国际码头工人协会主席哈罗德·达格特（Harold Daggett）在一次会议上说：

“公司的目的只有一个：解雇你，然后把更多的利润装进自己的口袋，我们要为此反抗100年。”

但这场斗争可能是毫无意义的，因为自动化的浪潮已经席卷了全球。随着美国劳动力的短缺以及劳动力成本的飙升，越来越多的企业为了应对严峻的经济环境，开始向自动化“转型”。

消毒机器人已经在机场和医院等场所使用，快餐店的汉堡肉由机器人来翻转，甚至快递分类也开始由机器人代劳。

根据国际机器人联合会（International Federal of Robotics）的一份报告称，去年专门用于服务行业的机器人支出增加了12%。

根据推进自动化协会（A3）的数据显示，截止今年9月，北美的工业机器人总销售额较去年同期增长了近4亿美元，达到了14.8亿美元。

该协会表示，今年前9个月的机器人设备订购数量将近2.9万台，非汽车行业的机器人需求量猛增，其中第三季度订购的9928台机器人中，就有6302台的订单来自非汽车行业。金属行业成为了机器人需求的主力军，随后是食品、消费品、半导体等行业。

麻省理工学院（Massachusetts Institute of Technology）教授达隆·阿西莫格鲁（Daron Acemoglu）表示：

“如果这种情况持续下去，劳动力需求增长将减缓，社会不平等将加剧，这不利于更多受教育程度较低的工人。”

在新冠疫情爆发之前，美国贫富差距就已经达到了极端，而自动化的普及将使这一情况变得更糟。

阿西莫格鲁表示：

“企业可以开发提升员工效率的技术 ，但这却不是现在的发展方向。”

虽然机器取代人类可以提高企业的生产率，但也会让穷人失去工作。倘若工人们长时间没有工作，未来十年美国经济的增长将会非常痛苦，政府可能将被迫继续发放刺激性支票。