群体免疫要付出什么代价？

为实现群体免疫而需要感染的人口百分比取决于疾病的传染性。这个比例是用术语R0来衡量的，R0代表每个病例会传染几起。对于新冠肺炎来说，R0估计为3.28。这意味着，要想获得群体免疫，大约70%的英国人需要感染新冠肺炎。

按这个比例计算，在英国，实现群体免疫需要超过4700万人感染新冠肺炎。目前的数据是，新冠肺炎的病死率为2.3%，重症率为19%。也就是说，在英国实现对新冠病毒的群体免疫，要付出的代价可能是100多万人死亡，以及800万的重症患者。

群体免疫是对付新冠病毒的办法吗？

这么沉重的代价当然会导致民间不满情绪的积累。15日，英国卫生大臣汉考克出来「灭火」说，「群体免疫」是一个科学概念，而不是政府的战略：

我们的目标是保护生命免受这种病毒的侵害，我们的战略是通过遏制、延迟、研究和缓解措施来保护最脆弱的人群并保护英国医疗系统。

如果按照世界卫生组织（WHO）的建议，将延迟策略与监视和遏制的策略相结合，可能会非常有效地遏制新冠病毒的传播。然而，如果我们减缓病毒的传播是依靠群体免疫来保护最脆弱的人群，我们仍然需要4700万人被感染。

即使我们设法保护了最脆弱的人群（目前没有关于如何保护或保护多久的讨论），健康人群的致死率可能仍然有0.5%或更高。这意味着，即使是在这种不太可能的「最佳情况」下，我们仍然会看到超过23万6000人死亡。

我们可以而且必须用更好的策略。中国正在迅速控制新冠病毒的传播，但不是靠群体免疫（只有0.0056%的人口被感染）。在英国，通过让新冠病毒「在社区中传播」来产生群体免疫，这不是一个值得推广的公共卫生战略。

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