理查德·布兰森（Richard Branson）的维珍轨道控股公司周二申请破产保护，此前这家卫星发射公司未能获得帮助其从1月份火箭故障中恢复所需的长期资金。

这家总部位于美国加州长滩的公司上周宣布裁员750名员工中的约85%，随后向美国特拉华地区破产法院提交了申请，寻求出售资产。

维珍轨道公司首席执行官丹·哈特（Dan Hart）在一份声明中表示：“我们认为，第11章的程序代表了确定和完成高效且价值最大化销售的最佳途径。”

截至9月30日，该公司在备案文件中列出的资产约为2.43亿美元，债务总额为1.535亿美元。

维珍轨道于2021年通过空白支票交易上市，融资比预期少2.55亿美元。2017年，维珍轨道从布兰森的太空旅游公司维珍银河剥离出来，从一架改装过的波音747飞机下方发射火箭，将卫星送入轨道。

维珍轨道公司的战略是，从飞行中的747飞机上发射小型火箭，可以在任何地方进行短时间的发射。

但分析师和业内高管表示，在过去两年中，需求转向更大的发射火箭和更具成本效益的 SpaceX 猎鹰9号火箭共享太空之旅，增加了维珍轨道公司的竞争优势。

维珍轨道公司今年1月份的第六次任务是其核心火箭“发射一号”（LauncherOne）火箭，这是英国首次发射火箭，但未能进入轨道，并将美国和英国的有效载荷情报卫星坠入海洋。

火箭发射失败后，该公司急于寻找新的资金，于3月15日停止运营，并让几乎所有员工暂时休假，以节省资金。

布兰森的维珍集团拥有这家卫星发射公司大约75%的股份，该集团表示已在该部门投资超过10亿美元，其中包括自去年11月以来的6000万美元担保贷款。

根据周一的收盘价，维珍轨道公司的市值为6500万美元，低于两年前的30多亿美元。