凯文·沃什为执掌美联储所做的准备，已经持续了十多年。

2017年，他一度以为自己距离这把椅子只差临门一脚，但特朗普最终选择了杰罗姆·鲍威尔。原因并不复杂：沃什当时显得过于年轻，而且他对通胀的长期警惕，意味着他未必愿意把利率压到特朗普所希望的那么低。

此后，沃什没有离开牌桌。他持续公开批评鲍威尔的政策取向，与特朗普阵营保持紧密联系，并反复强调总统的经济主张。如今，55岁的沃什终于等到了时机。特朗普周五上午表示，将提名他出任美联储主席。

如果获得参议院确认，沃什将接替鲍威尔。后者因迟迟不愿大幅降息，长期遭到特朗普的猛烈抨击，其主席任期将在5月中旬结束。

沃什并非外来者。他曾在美联储理事会任职五年，是2008—2009年金融危机时期的核心决策成员之一。离开美联储后的十五年里，他通过文章、演讲和访谈持续表达一个观点：美联储已经在多个层面偏离了自身使命。

在共和党以53比47掌控参议院的格局下，沃什最终获批的概率很高，但过程未必顺利。当前，一项由司法部发起的对美联储调查，已被鲍威尔和两党议员形容为向央行施压、迫使其降息的政治行动。一些参议员已表态，在调查结束前反对任何美联储高层任命。

如果沃什上任，这可能是数十年来美联储最具分水岭意义的一次权力更迭。1979年，沃尔克以强力抗通胀重塑央行；1987年格林斯潘接棒后，美联储历任主席大多强调延续性。而沃什承诺的，却是一次“断裂式改革”：重新审视美联储的资产负债表规模、政策框架、经济角色以及与白宫的关系。

熟悉沃什的人强调，他并非教条主义者。一位曾与他共事的前理事评价说，沃什更像一个务实的问题解决者：先把目标说清楚，再寻找最接近目标的路径。

2025年底，美联储连续三次降息，但内部意见高度分化。鲍威尔之所以推动降息，是担心劳动力市场表面稳定、实则脆弱；反对者则认为资产价格高企、关税推升成本，降息并不合适。沃什对类似取舍刻意保持模糊，但他经常提及格林斯潘的案例：在通胀温和时允许经济扩张，在泡沫风险显现时再收紧。

早在2021年，沃什就警告，美联储持续大规模购买国债和抵押贷款支持证券，正在为更严重的通胀埋下伏笔。

他把“重塑美联储资产负债表”放在竞逐主席之位的核心位置。当前约6.6万亿美元的资产规模，在他看来过于庞大，应与财政部达成新共识，显著收缩央行在货币市场中的存在感。

沃什的强硬言辞也引发争议。一些前美联储官员认为，他多年来对央行领导层的尖锐批评，可能导致其在内部面临不信任。

讽刺的是，2010年仍在美联储任职时，沃什曾发表演讲《致独立性的颂歌》，强调任何试图干预货币政策的行为，都应遭到央行和市场的强烈回击。他当时警告，政府总会“诱惑央行长期维持宽松以为债务融资服务”，而美联储的信誉，取决于对华盛顿保持“凶狠的独立性”。

而近年，沃什的立场出现微妙转变。他认为，美联储用“独立性”为政策失误遮羞，央行官员不该成为“被娇惯的王子”。

沃什的个人履历同样颇具戏剧性。35岁成为史上最年轻的美联储理事，在金融危机中充当伯南克与华尔街、国会之间的关键联络人。离开美联储后，他进入斯坦福胡佛研究所，担任UPS董事，并与传奇对冲基金经理德鲁肯米勒合作。他的妻子是雅诗兰黛家族成员，也让他与共和党建制派保持紧密联系。

如今，真正的考验才刚开始。美联储主席权力巨大，但无法单打独斗。货币政策由19人组成的委员会决定，如何在总统的期待、同僚的疑虑以及复杂的经济现实之间寻找平衡，将决定沃什究竟是“改革者”，还是又一位被体制塑形的主席。

可以确定的是，一旦沃什走马上任，美联储将不再只是“微调利率的机构”，而可能重新成为美国经济治理结构中的震中。对市场而言，这比一次普通的人事更替，要重要得多。