五月份零售销售下降，美联社报道：“这一数字因汽车销售大幅下降而被拉低，此前美国人在三月份为抢在特朗普对进口汽车及零部件征收25%关税前加大购车力度。剔除汽车销售，五月销售下降0.3%。”

这对我的妻子来说并不意外。她最近去她最喜欢的豪华进口车经销商时被告知：“德国六个月没给我们送车了，我们没有库存。”当她说没有车可买时，期待得到她那些倾向MAGA的朋友的同情，她们却回应这个关税战说“很好”。

我妻子最大的遗憾之一是没能见到默里·罗斯巴德。但他的话解释了她为何烦恼：“保护主义不仅直接伤害美国消费者，通过强制阻止他（或她）购买更便宜的纺织品、相机或汽车——他（或她）想买的东西。”

在她看来，她想要的不是更便宜的汽车，而是她喜欢的、符合她偏好的、在她心目中比美国制造的汽车品质更高的汽车。她从小就梦想拥有这些车，现在她买得起，但当前政府政策却让她无法买到新车。

政府的关税将提高国内汽车价格并保持汽车工人就业。但与此同时，“通过维持高价格、降低品质和竞争、扭曲生产，伤害所有美国消费者。”

我妻子的闺蜜们对这些关税荒唐事宜大谈爱国，认为国家会因此更好。相信我，这群人里没人缺吃少喝。但正如罗斯巴德写道：

保护主义只是恳求伤害消费者及整体繁荣，以赋予效率较低的生产者群体永久特权，牺牲更具竞争力的企业和消费者。但这是一种特别具有破坏性的救助，因为它以爱国为幌子永久束缚贸易。

总统在十月接受彭博新闻主编约翰·米克尔思韦特采访时说：“关税如果你仔细看，有两重作用。第一是为我们这里的公司和新搬来的公司提供保护，因为我们将有成千上万的公司进入这个国家。”

认为任何规模的外国公司会在几个月内将业务搬到美国的想法是异想天开。当米克尔思韦特说这种变化“需要很多很多年”时，特朗普反驳说它们会立刻过来。这些公司只需收拾一个手提箱，搭上飞机。

曾在特朗普第一任期内担任两年内政部长的瑞安·津克告诉我们为何特朗普喜欢关税。“关税是总统喜欢的工具，因为这是个人权力，”津克对《赫芬顿邮报》说。“这是个人的——他无需通过国会。他可以行使个人权力。”在过去的好日子里，关税需要国会通过法案。

总统是一个重商主义者。正如罗斯巴德解释：“无论是十六世纪还是今天的重商主义者，从权力精英——大企业与政府联合——的角度看待贸易……重商主义者希望以牺牲所有消费者为代价，为政府商业精英提供特权……”即使是那些只想买一辆自己喜欢的车的消费者。

来源：米塞斯专线       作者：道格拉斯·弗兰奇（Douglas French）