这家稳定币市场价值1570亿美元的巨头不仅在充满争议的行业中存活下来，还繁荣发展了超过十一年。

稳定币发行商 Tether 的首席执行官保罗·阿尔多诺（Paolo Ardoino）一直是狂热的科幻迷，他对反乌托邦的未来概念绝不陌生。因此，作为计算机科学研究员，能够建立一个可以在战争不利条件下生存的点对点通信系统，这对他来说并不令人意外。

“我必须为战场构建一个点对点通信系统，”阿尔多诺在接受 Bitcoin.com 采访时说道。“你必须将自己置于需要这种通信的人处境中……他的生命取决于这一点。”

构建不在压力下失败且实际上能够蓬勃发展的健壮技术的思维方式，是统计学家纳西姆·塔勒布称为“反脆弱”的概念之一，并成为阿尔多诺的指导原则。

“这真的是我理解的高潮，”阿尔多诺解释道。“这基本上就是 Tether。”

Tether 在2014年7月以“Realcoin”的名义正式启动，几个月后改名为 Tether。公司在比特币区块链之上使用 Mastercoin 协议创建了多个代币。

其中一个代币演变为今天多数人熟悉的 Tether（USDT），到2018年，发行的 Tether 数量已达到数十亿个，且稳定币在比特币交易量中起到了重要作用。

从那时起，大家开始关注，争议也随之而来。许多人指责该公司凭空印制货币（以 USDT 形式）。其他人则怀疑 Tether 操纵比特币（BTC）的价格。

随后在2019年，纽约总检察长 Letitia James 对该公司及其姐妹公司——加密货币交易所 Bitfinex 展开调查，指控这两家实体向客户隐瞒财务损失。诉讼最终在两年多后以1850万美元和解，而 Tether 并未承认任何不当行为。

但争议和谣言从未真正停止。就在去年十月，《华尔街日报》发表了一篇文章称 Tether 正在接受洗钱调查。该公司对这些指控作出了激烈回应，称《华尔街日报》的报道“轻率”并“不负责任”。

也许 Tether 的第一次“走向主流的时刻”是在2024年底公司 reportedly 获利超过130亿美元的净利润时，而员工仅有几百人，可能不到200人。

为此提供一个视角来看，华尔街最受尊敬的公司高盛在2024年实现了大约同样的利润量，但需要46500名员工来完成。

“我们通过 Tether 展示的是，如果你拥抱新技术，可以提高效率99.5%。”阿尔多诺说道。“我认为未来你无法通过数万名员工高效运行运营。”

阿尔多诺表示，Tether 很幸运能够以最好的金融技术，即区块链，开启其业务。该公司还广泛使用人工智能（AI）。但 Tether 不仅使用 AI，还对其进行投资。

“我们在投资人工智能，因为我们相信创建让数据保留在用户手中的 AI 平台的重要性，”阿尔多诺说道。“人们需要为自己使用 AI……他们需要能够直接在智能手机上运行 AI 模型并保持他们的数据隐私……大科技公司只会充分利用那些数据。”

今天，Tether 获得了无数的赞誉。它是首家发行稳定币的公司，USDT 目前是全球通过市值计算最大稳定币。作为世界上最盈利的公司之一，Tether 正在使用其财务资源涉足比特币挖矿、BTC 国库公司和 AI。但投资选择有一个共同的主题：自由。

“我们的重点是自由，”阿尔多诺解释说。确实，Tether 投资了如 Rumble 这样的公司，这是一种专注于言论自由的 Youtube 替代品。阿尔多诺还表示，他的公司在比特币初创企业中的投资超过任何其他公司。

“尽管我们在做许多事情，但我们不想把自己铺得太散，”阿尔多诺解释说。“我们只想专注于巨大的自由垂直……”