如果他们（顿巴斯等地区）投票同意接受俄罗斯的控制，俄罗斯将把攻击视为对其领土的攻击。

据 RT 消息，克里姆林宫发言人德米特里·佩斯科夫（Dmitry Peskov）证实，在加入俄罗斯的公投后，莫斯科将把任何对顿巴斯、赫尔松和扎波罗热地区的潜在袭击视为对自己领土的袭击。顿巴斯两个共和国以及乌克兰南部两个地区的投票于周五开始。

在被问及这些地区是否会被视为俄罗斯领土时，佩斯科夫回答说：“肯定会。”他还表示，一旦这些领土加入，该国的宪法将立即生效。

俄罗斯前总统、国家安全委员会副主席德米特里·梅德韦杰夫警告说，俄罗斯将毫不犹豫地使用“一切可能的手段”来捍卫自己的领土。“侵犯俄罗斯领土是一种犯罪行为，”梅德韦杰夫本周早些时候表示。他还表示，顿巴斯加入俄罗斯将使“世界地缘政治的转变不可逆转”。

美国及其在欧洲和其他地区的盟友（包括德国）已经表示，他们不会承认周五开始的公投结果。北约秘书长斯托尔滕贝格也在推特上称，这次投票是“虚假的公投”。投票定于9月23日至27日举行。

华盛顿最近还承诺向基辅提供更多援助，以“加强”乌克兰。与此同时，俄罗斯宣布了部分动员。周三，俄罗斯国防部长谢尔盖·绍伊古（Sergey Shoigu）表示，动员将涉及召集约30万预备役军人，仅略高于俄罗斯全部动员潜力的1%。

这位部长解释说，需要增派部队来控制与乌克兰军队和俄罗斯控制地区长达1000公里的接触线。

2022年2月，俄罗斯承认顿巴斯共和国为独立国家，并要求乌克兰正式宣布自己为中立国，永远不会加入任何西方军事集团。

俄罗斯于2月24日向乌克兰出兵，理由是基辅未能执行明斯克协议，该协议旨在赋予顿涅茨克和卢甘斯克地区在乌克兰境内的特殊地位。在德国和法国的斡旋下，这些协议于2014年首次签署。

乌克兰前总统波罗申科后来承认，基辅的主要目标是利用停火拖延时间，“建立强大的武装力量”。基辅坚称，俄罗斯的进攻完全是无缘无故的。