美国大选持续胶着,截至发稿,仍然未出结果。
民主党人拜登已经有一条胜选途径,但他的共和党人对手、美国现任总统特朗普对四个关键州的计票环节提出了异议。接下来会发生什么呢?
特朗普竞选团队在没有证据的情况下声称,这次选举存在舞弊情况,希望停止宾夕法尼亚州、威斯康辛州、佐治亚州及密歇根州的计票。
我们向一些法学专家询问,这种做法意味着什么,以及如果这场选举继续下去,接下来会发生什么。
我们不是本应已经知道结果了吗?
是,也不是。通常情况下,如果数据显示某一位候选人取得绝对领先优势,美国主流媒体会宣布其为胜者。这种情况通常会出现在投票日第二天早上的清晨。
这种结果不是官方的最终结果,它们是推算结果,最终的官方统计数据通常需要耗时数日清点后得出。
但今年大量的邮寄投票意味着,计票环节会花费更长时间,尤其是在一些不允许在投票日到来之前开票的摇摆州。
因此他们必须在投票日当天开始点票,而由于需要验证的关系,清点邮寄投票比清点亲自投票会花费更长时间。
美国智库两党政策研究中心主管马修·韦尔(Matthew Weil)表示,如果选举激烈到无法选出胜者,而没有任何一名候选人承认败选,则通常会继续计票。
投票前已有诉讼
法律流程图
这本身已经是一场参与方非常喜欢诉诸法律的选举。
在11月3日投票日之前,美国已有44个州出现330多起关于今年邮寄选票及早期投票的诉讼。
这些诉讼集中针对一系列问题,比如寄出及收回选票的最终期限,所需的证人签名,以及用于邮寄选票的信封。
由共和党人掌控的各州表示,必须针对邮寄选票施加限制措施,这样才能打击投票欺诈。
而民主党人则表示,这些举措其实意在使人们无法行使他们的公民权利。
会有诉讼走到最高法院吗?
周三早些时候,特朗普还在没有证据的情况下声称存在投票欺诈,他说:「我们要走上美国最高法院,我们希望停止所有投票。」
当时投票已经结束。尽管在宾州等一些地方存在有延迟选票的问题,但投票都在在大选当日关闭。
美国智库两党政策研究中心主管韦尔表示:「最高法院没有任何特殊权力停止合法的计票程序。」
哥伦比亚大学法学院教授布里弗特还表示,虽然双方竞选团队可能在几个重要州的激烈竞争上出现纠纷,但如果要走到最高法院,「他们仍须有(足够证据)上升到宪法关切的问题」。
「在把选举纠纷带到最高法院的问题上没有标凖程序。这非常不同寻常,必须要牵涉一个非常重要的问题。」
如果有人对选举结果提出异议,需要有法律团队就结果在州法院提出挑战。如果州法官判决认同异议,下令重新计票,在这之后可以将诉讼交给最高法院大法官的手中作出裁决。
在一些地方,如果双方差距足够小,会自动重新计票。
这个过程会持续多久?
由于这是一场总统选举,在这个问题上有一些关键的联邦层面及宪法规定的截止日期,可以让我们有一个时间表:
在11月3日后,各州有大约五周时间弄清楚哪位候选人赢得了他们本地的选举。这被称作"安全港"期限,今年的这一日期为12月8日。
如果各州在这一日期前没有办法决定他们的选举人票结果(再次提醒,美国大选并非由普选投票决定,而是由选举人团投票结果决定),则国会可以裁决,他们的选举人选票不会被计入最后计票结果。
在12月14日,各选举人会在他们各自州内碰头投票。
如果我们在1月6日后仍然没有得出赢得多数票的人选,则国会将会通过一场权变选举决定大选结果。
总统将由众议院选出,副总统将由参议院选出。没错,这意味着我们可能会看到总统与副总统分别来自不同党派,但也先不要现在就开始凖备拜登-彭斯的标语。
众议院中,各州代表团各拥有一张选票,得到26张选票的人便是新的美国总统。
但是韦尔指出,「要想走到参众两院决定总统人选的那步,需要有许多情况发生偏差才行」。换句话说,选举本身需要到达极其接近的程度。
最终的最终期限
无论如何,在1月20日,美国宪法规定,都必须要开始一个新的总统任期。
「截止到中午,我们必须要有人宣誓成为总统。如果没有任何结果,那我们就要启动我们的继承计划,」韦尔称。
韦尔表示,还有可能出现另一种情况,即众议院就总统人选陷入僵局,但参议院可以确认副总统人选。
如果众议院到就职日仍然无法解决这一问题,则参议院选出的副总统将会成为总统。如果没有副总统,下一顺位担任总统的人选则是众议院议长(目前为民主党人南希·佩洛西)。
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