这十年见证了加密战争的兴起，在这场战争中，美国政府试图遏制强大的商业加密技术的传播。

由于在那时，密码学市场几乎完全是军用性质的，加密技术也被列为美国军火清单上的第13类物品，有严格的规定禁止其「输出」。

这种有限的「输出兼容」安全套接层（SSL）密钥长度为40字节，一台个人计算机在几天内就能破解。

公民自由主义者和隐私倡导者发起的法律挑战、加密软件在美国以外的国家广泛使用，以及马特·布雷泽（Matt Blaze）对政府的秘密监听计划——加密芯片（Clipper Chip）的成功攻击，使政府不得不做出让步。

_{左：亚当·贝克；中：马特·布雷泽；右：戴伟}

1997年，亚当·贝克博士创建了哈希现金，它被设计成反垃圾邮件机制，从根本上增加了发送电子邮件的（时间和计算）成本，从而使发送垃圾邮件变得耗时耗力。

他设想哈希现金比乔姆的digicash更容易使用，因为不需要创建帐户。哈希现金甚至有一些保护措施来防止「双花」（重复支付）。

再晚一点，到1998年的时候，戴伟发表了一份关于「b-money」的提案，这是一种在匿名行为人之间执行合同协议的实用方法。他描述了两个听起来很熟悉的有趣概念。首先，一个协议，其中每个参与者维护一个单独的数据库，其中包含有多少钱是属于用户的。第二，第一个系统的一个变体，其中谁的账户上拥有多少钱是由参与者的子集记录的，参与者通过把钱放在网上来激励他们保持诚实。

比特币使用的是前者的概念，而相当多的其他加密货币实施的，都是后一种概念的变体，我们现在称之为「权益证明」。