尽管担心新冠病例飙升和供应链问题会拖累消费者购物，但8月的美国零售销售意外增长，显示需求依然强劲。

美国商务部周四发布的数据显示，8月零售销售同比增长0.7，前值为下降1.8%，预期值为下降0.8%。不包括汽车销售在内的8月零售销售增长了1.8%，远远高于预期的0.1%，同时也是五个月以来的最大增幅。

经济学家此前预计，随着德尔塔变体继续在美国蔓延，消费者会减少活动。而持续的供应链瓶颈料将抑制支出，因为很难找到所需商品。

疫情影响也的确体现在了酒吧和餐馆的销售中，8月该部门的零售销售与上月持平，但仍比一年前高出了31.9%。

不过，8月大部分地区的零售销售强劲，因为返校购物通常会导致经济活动升温。尤其是今年，学校在一年的远程学习后迎接学生返校。

由于对疫情的担忧加剧，消费者增加了网上购物，非实体店销售增长了5.3%。家具和家居用品也出现了3.7%的增长，一般商品销售则增长了3.5%。此外，电子和电器商店的销售减少了3.1%，体育用品和音乐商店的销售则下降2.7%。

整体来看，8月零售销售数据体现出，消费者更具弹性。与去年同期相比，8月数据增长了15.1%。

但是当天出炉的另一项数据却有些令人失望。美国劳工部周四报告称，9月11日当周，美国首次申领救济金人数为33.2万人，高于经济学家预期的32.3万人，同时也高于前值的31万人。经济学家们指出，8月底袭击路易斯安那州的飓风“艾达”可能是背后的原因之一。

尽管如此，消除每周波动性的首申救济金人数四周移动均线降至约33.58万人，为2020年3月疫情爆发以来的最低水平。持续申领人数也减少了18.7万人，至266万人，同为疫情以来的新低。

从更广泛的角度来看，首申人数自7月中旬以来呈下降趋势，这意味着，尽管德尔塔病毒导致病例增加并拖累了美国经济增长，但雇主们仍在设法留住工人。

许多经济学家表示，8月就业增长放缓可能反映了企业难以找到工人。由于许多美国人已经接种疫苗，再加上对企业经营的限制减少，雇主对劳动力的需求比今年年初要强劲许多。

虽然仍有数百万美国人处在失业状态，但各地雇主都报告称，难以找到合适的工人来填补职位空缺。经济学家指出，儿童保育机构的缺失、对感染新冠病毒的担忧，联邦失业救济补助，以及提前退休等，可能是背后的原因。

花旗集团首席美国经济学家霍伦霍斯特（Andrew Hollenhorst）表示，目前的劳动力市场仍显示出了大量需求和职位空缺，工资增长也相对较快。

在贵金属方面，黄金和白银的续跌以及美元和国债收益的上涨是由美国8月份零售销售数据推动的。市场对数据的反应表明，投资人仍不相信美联储将通胀压力解释为“暂时”的说法，且正在为下周三美国联邦公开市场委员会（FOMC）会议表态更强硬做好准备。

美联储为应对持续高通胀而收紧政策的预期将在未来几个月推高美国国债收益率以及美元，从美国国债收益率的急剧飙升中可以明显看出，这将进一步驱动资金从无收益的黄金流出。除此之外，金融市场潜在的看涨情绪被视为是对避险黄金施加额外压力的另一个重要因素。

此外，喜忧参半的经济数据也导致美国三大股指仅纳斯达克指数收涨。截至周四收盘，道琼斯指数跌63.07点，跌幅0.18%，报34 751.32点；标普500指数跌0.16%，报4 473.75点；纳指涨0.13%，报15 181.92点。